"El arte de vivir... no consiste en andar descuidadamente a la
deriva, ni tampoco en el aferrarse con miedo al pasado o al otro. El
arte de vivir consiste en ser sensibles a cada momento, en considerar
esos momentos como algo completamente nuevo y único, y en tener la mente
abierta y totalmente receptiva”. --Alan Watts
"Intenta
ser consciente y deja que las cosas sigan su ritmo natural. De esta
forma, tu mente se volverá quieta en cualquier entorno, como una laguna
clara y tranquila en medio de un bosque. Todo tipo de animales extraños y
maravillosos llegarán a beber de esa laguna, y tú verás con claridad la
naturaleza de todas las cosas. Verás cómo muchas cosas extrañas y
maravillosas van y vienen, mientras tú permaneces ahí, completamente
quieto
".
-Ajahn Chah.
Reflexión
Somos
seres que vivimos limitados en el tiempo; nacimos sin que tuviésemos
ninguna influencia en ello (nadie nos preguntó si queríamos nacer) y
algún día moriremos. Este devenir hace que se vuelva relevante el modo
en el cual vivimos. Aparece la responsabilidad (entendida como nuestra
capacidad de responder) como un tema de relevancia existencial.
Podemos
vivir de diversos modos. Por un lado, está la alternativa de vivir sin
mucha atención, dejándonos llevar por los patrones o las tendencias
automáticas de nuestra mente, y por el otro, tenemos la alternativa es
de darle cada vez más espacio a la atención y a la curiosidad,
observando lo que está ocurriendo en el momento presente, sin dar las
cosas por supuestas u obvias. Es sobre esta última actitud que tratará
la reflexión de la presente pausa.
Seguramente
en más de una oportunidad hemos pensado o dicho que ya sabemos lo que va
a ocurrir, y se nos antepone o emerge la palabra:
obvio. Y es
que una de las características centrales de la condición humana es la de
buscar la permanencia y congruencia a lo que nos ocurre. Pareciera que
nuestro cerebro trabajara continuamente para darle sentido al mundo que
vivimos, pero a la vez es innegable que a nuestro alrededor las cosas
están siempre variando y nosotros vamos cambiando con ellas. Lo que
consideramos obvio es, en gran medida, una explicación
ad hoc y una construcción de nuestra mente.
Anteponer
los propios pensamientos y juicios a la experiencia posee sin dudas un
enorme valor adaptativo, ya que nos ayuda a tomar decisiones
rápidamente. La dificultad se genera cuando lo que ya sabemos o nuestras
ideas de cómo son las cosas ocupan todo el espacio y dejamos de
percibir la novedad. El riesgo de lo que consideramos obvio se imponga
es que ya no percibimos lo novedoso. En términos de calidad de vida, si
nuestras etiquetas de las experiencias se vuelven demasiado dominantes,
pueden impedir que nos sintamos vivos.
Cuando damos por
obvio asumimos que ya sabemos cómo son las cosas. Si miramos un cuadro
por ejemplo que ya hemos visto antes y lo volvemos ver, puede surgir el
pensamiento “
ya sé cómo es este cuadro, para qué lo voy a volver a mirar”,
o le puedo prestar atención únicamente a lo detalles que ya había
visto, dejando de lado otros aspectos que puedan resultar novedosos.
Esta creencia de ya conocer va impidiendo que ingrese información
fresca.
De
acuerdo a la investigación en neurociencia, existen bases neurales
diferenciadas que guardan relación con el observar desde lo obvio y con
el abrirse a percibir lo novedoso. Engel, Fries y Singer lo denominan
“procesos de arriba-abajo” y “procesos de abajo-arriba”
respectivamente.
Los
procesos de arriba-abajo se refieren a cuando los estados cerebrales
arraigados (lo que proviene del aprendizaje pasado o lo correspondiente a
las características evolutivas personales, asociadas por ejemplo al
temperamento) pueden alterar las activaciones emergentes de los
circuitos neurales, y por lo tanto, modela la experiencia del momento
presente.
Según Siegel, los procesos de
arriba-abajo se caracterizan porque diversas e importantes regiones del
cerebro (como por ejemplo regiones límbicas, parietal y frontal) y sus
representaciones de alto nivel, asociadas a la memoria (creencias y
modelos mentales) influyen continuamente en la incorporación del
procesamiento de percepción o información novedosa. Así, los procesos de
arriba-abajo determinan y le dan un formato a la información que
proviene de los sentidos.
Los procesos de abajo-arriba
en cambio, suponen un retornar a los propios sentidos, con una actitud
de apertura y curiosidad, en vez de dar por obvio. Esto sucede cuando se
pone entre paréntesis las propias creencias y se dirige la atención
hacia lo que está ocurriendo en el momento presente, hacia lo que están
captando los sentidos. Incluso podemos reconocer aquello que se está
pensando y sintiendo mientras se está haciendo. Neurobiológicamente, el
procesamiento de abajo-arriba establece una vinculación entre la
actividad neural de los sentidos y la corteza pre frontal, lo que
permite que se esté consciente de lo que está ocurriendo momento a
momento.
El procesamiento de abajo-arriba puede
entrenarse mediante las prácticas de mindfulness, prestando atención
directamente sobre cualquiera de los sentidos, incluyendo el prestar
atención a lo que ocurre con la respiración y las sensaciones del cuerpo
mientras están siendo percibidas.
Poner entre
paréntesis los juicios, no dar las cosas por obvias y retornar a los
sentidos puede transformarse en una práctica poderosa, ya que es algo
que hasta cierto punto está bajo nuestro control. Las prácticas de
mindfulness nos permiten cultivar sistemáticamente una actitud de
apertura y curiosidad hacia lo que está ocurriendo en nuestra
experiencia, abrirnos a la novedad de estar y sentirnos más vivos y
conectados.
Práctica
Esta semana te invitamos a tener un especial cuidado con aquello que consideras obvio, volviendo
a
mirar continuamente lo que está ocurriendo en tu propia experiencia. La
vida cotidiana nos ofrece un sinnúmero de oportunidades para volver
nuestra atención al cuerpo y a los sentidos.
Intencionalmente,
en algunos momentos del día puedes realizar la práctica de observar un
objeto con atención plena. Por ejemplo, puedes elegir realizar una
actividad “aparentemente rutinaria” como comer una fruta, ducharte,
mirar un cuadro o leer un libro, y dedicarte unos minutos para
observarlos con atención, como si fuera la primera vez que lo haces,
volviendo una y otra vez a tus sentidos. Si te distraes en algún
pensamiento o idea, puedes tomarlo como parte de la práctica también, y
luego retornar amablemente tu atención hacia tus sentidos y hacia las
sensaciones del momento presente. Date permiso para realizar una
práctica de atención plena durante unos minutos. Luego, si quieres
puedes tomar notas de la actividad realizada.
Otra práctica interesante es la de reconocer cuando pienses o uses la palabra
obvio. ¿La
utilizas? Si lo haces, esta palabra puede transformarse en una muy
buena señal de atención, cada vez que la pronuncies o pienses puede
transformarse en una oportunidad para cultivar una mayor atención a lo
que estás realizando. La palabra
obvio puede ser una palabra
clave que te indique: ¡Atención! es hora de volver a los sentidos y a la
experiencia! Puedes aprovechar de retornar con amabilidad a lo que está
ocurriendo y observar con una actitud renovada. Así, lo que llamamos
obvio se puede transformar en una llave maestra que nos invite a
abrirnos a la sorpresa y al milagro de la vida que está transcurriendo y
de la cual somos parte.
Que tengas una muy buena y poco obvia práctica.
